כיצד לוח עופרת מגן מפני קרינה?

צלחת עופרתעופרת היא המרכיב העיקרי של עופרת, והיא מתכת כבדה חשובה יותר, בעלת מאפיינים רבים, והחשוב ביותר הוא שצפיפותה גדולה יחסית, קשיותה ותפקודיה השונים נגד קורוזיה ובלאי גבוהים יחסית. עם מסה וצפיפות גדולים יחסית, משמש בעיקר בייצור סוללות עופרת, תעשיית חומצה ותעשיית מתכות עם לוחות עופרת, צינורות עופרת כציוד תחזוקת בדים, תעשיית החשמל כמעטפת ונתיך כבל עופרת. סגסוגות עופרת המכילות בדיל ואנטימון משמשות לסוגי הדפסה, סגסוגות בדיל עופרת משמשות לייצור אלקטרודות עופרת ניתנות להיתוך, ולוחות עופרת ולוחות פלדה מצופים עופרת משמשים בתעשיית הבנייה. לעופרת יש ספיגה טובה של קרני רנטגן וגמא והיא נמצאת בשימוש נרחב כנתוני תחזוקה עבור מכונות רנטגן וציוד אנרגיה אטומית. עופרת הוחלפה או תוחלף במידע אחר בתחומים מסוימים מסיבות של רעילות וכלכלה. אחת החשובות ביותר היא השימוש בתחום מניעת קרינה. כך ממלאת לוחית העופרת תפקיד במניעת קרינה:
חדירת חלקיקי α חלשה, פיסת נייר יכולה לחסום; לוח עופרת מגן יכול לחסום לחלוטין, קרינת אלפא מגנה ממוקדת לא אוכלת, עור מוכתם. קרינת בטא נוספת היא בעלת חדירה בינונית. לוח עופרת מגן כללי יכול לחסום את רוב הקרניים, אך קרינת בטא מוגנת בדרך כלל על ידי מחסום בעל מספר אטומי נמוך יותר, כדי לא לייצר סטרילית. לבסוף, קרינת גמא נוצרת עם α ו-β, עם חדירה חזקה, עובי מסוים של לוח העופרת המגן יכול לחסום חלק מסוים מעוצמת קרני הגמא, עוצמת רדיואקטיבית עם עובי לוח העופרת המגן על פי חוק ההנחתה האקספוננציאלי, תיאורטית לא יכולה להיחסם לחלוטין. אבל אין צורך במחסום שלם. למעשה, רדיואקטיביות נמצאת בכל מקום, ויש קרינה במרחב שמסביב, כל עוד היא נשמרת בגבולות סבירים.